1685年1月18日，除夕，建业。
清晨六点半不到，杨安农就被父亲和大哥的窃窃私语声给吵醒了，只能无奈地从地板上坐了起来。
“小三，把你吵着了？”杨水根看见儿子睡眼惺惺靠在墙壁上出神，不由小心地说道：“要不，我跟你大哥出去溜一圈，你再睡个回笼觉？”
“这天都亮了，哪还需要再睡。”杨安林将目光从窗户外移了过来，不以为然地说道：“在甘谷堡（今澳洲北领地滕南特克里克小城），这个时候，我都已经吃完早饭，准备赶着牛羊出去放牧了。”
“你懂个啥！”杨水根白了长子一眼，“小三在建业这种大城市里做工，每天很辛苦的，一天下来，要连续工作十几个小时，那不得好好保证休息！哪像你，只需将牛羊赶到草地上，就可以裹着大衣，随便猫在一棵树下继续睡觉。”
“哦…”杨安林闻言，不由同情地看了看自家的兄弟。
还真是，前两天刚到建业城时，硬是等到晚上九点多，才从工厂里下工。然后就带着他们爷俩随便吃了一点东西，便回到这间面积不到二十平米的廉租房。简单洗漱后，话还没唠两句，竟然直接躺在临时铺的地板床上，呼噜打得震天响。
不过，听三弟提及，他现在每个月已经可以赚到12块钱，足足比七年前刚来的时候增长了一倍。刨除租房、日常吃饭花销，稍稍节省一点，到了月底可以攒五六块钱。这么算下来，一年就可以存六七十块钱。
而他在甘谷堡，一年到头也见不到这么多的现钱。十年时间，好不容易才存了一百多块钱，但在去年，只是将家中的房屋和牲口棚稍稍进行了翻建，便又将钱花得干干净净。
这次趁着过年时节，带着老父亲到建业城看望已五年没有归家的三弟，便存了想找他借点钱的心思，寻思着买一辆马车，在闲暇时节，帮着别人拉拉货物，或者到火车站拉些客运。
去年十月，期盼已久的火车终于从北边的温泉镇（今澳洲北部马塔兰卡小镇）修到了他们所在的甘谷堡，然后又从这里拐了一个弯，向东继续延伸而去，最终连接到山阳县（今澳洲芒特艾萨市），实现了汉洲北部铁路网与东部铁路网的连通。
铁路修通后，每天十数列火车途径甘谷堡，刺激了当地人流、物流地涌动。每日间，都会有不少牲畜、羊毛通过火车，或者输往北边的建业府，或者流向东边的广陵府（今澳洲汤斯维尔市）。一些希望见见世面的乡人，也会大方地花几个大钱，买张车票，乘坐火车前往那些曾经遥不可及的大城市。
杨安林眼见着镇上那些颇具经济头脑的乡民采买来马车，赶至火车站，邀揽到站的客人乘坐，或者受商人所雇，帮着运输货物，赚取一笔笔不菲的费用，很是心动。若是能从老三这里借上百八十块钱，也弄一辆马车，岂不是能给家里增添一份额外的进项。
听到大哥要借钱，杨安农不免稍稍犹豫几分。
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