第55章 蛛丝寻迹，矿洞迷影

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翌日，济世堂后院。

安禾整理着刚送来的药材，在一个装着普通甘草的麻袋底部，发现了一个不起眼、未封口的信封。她心中疑惑，打开一看，里面只有一张纸条，上面是几个歪歪扭扭、看似毫无关联的字词：“西山、废料、夜鸦啼、三更火。”

“小姐，您看这个。”安禾将纸条递给正在检查新一批药杵质量的时若，“混在甘草袋子里，好生奇怪。”

时若接过纸条，目光扫过那几个字，眸色微凝。字迹潦草，像是市井之人随手所写，但组合起来却透着一股诡异。“西山”可指京城西郊，“废料”或许与那可疑的矿物残留有关，“夜鸦啼”、“三更火”则明显指向夜间活动。

这绝非无意间混入的废纸。是谁？用意何在？是警告？是提示？还是……陷阱？

她立刻联想到昨日萧逐渊提到的，对西郊废弃丹砂矿的怀疑。这纸条，像是一个模糊的印证，却又语焉不详，充满了试探的意味。

“青穗。”时若唤道。

“小姐。”青穗无声无息地出现在她身侧。

“昨夜至今，墨韵斋那边，可有什么异常？”时若将纸条递给她看。

青穗仔细看了看纸条，摇头：“墨竹昨夜子时后出府一趟，约半个时辰后返回，行踪隐蔽，未能探知其具体去向。这纸条……风格不像永王或‘青蚨’的手笔，倒有些像……”她顿了顿，“像是一种内部的、约定俗成的暗语，但极其生僻，且故意打乱了顺序。”

时若心中了然。时珩……果然是他。他用了最谨慎的方式，传递了一个极其模糊的信息。这既可能是有价值的线索，也可能是一个考验，甚至是一个撇清自身关系的障眼法。若她据此查到了什么，是他的功劳；若她因此中了陷阱或一无所获，也与他毫无干系。

“将纸条原样抄录一份，原件收好。”时若吩咐安禾，随即对青穗道，“通知萧世子，就说我们可能找到了一点关于西郊的‘风声’，请他加强对此地的监控，尤其是夜间。但先不要提及纸条来源。”

她需要先验证这信息的真伪。

深夜，西郊，废弃丹砂矿区域。

月色被薄云遮掩，大地一片朦胧。荒草萋萋，残破的矿洞如同巨兽张开的黑口，散发着阴森腐朽的气息。夜枭偶尔发出一两声啼叫，更添几分凄凉。

萧逐渊亲自带着一队精锐缇骑，埋伏在矿洞外围的乱石和灌木丛中，所有人皆身着深色夜行衣，与夜色融为一体，呼吸几不可闻。时若亦在其列，她坚持要来，萧逐渊深知她观察力敏锐，且此事与她切身相关，最终应允，但要求她必须处于保护圈的核心位置。

“根据连日排查，此地区域广阔，矿洞错综复杂，明面上并无异常。但有几个采药人曾提及，近几个月，偶尔在深夜听到过非野兽的异响，也曾见过不明显的车辙印，消失在矿洞深处。”萧逐渊压低声音，在时若耳边说道。他温热的气息拂过她的耳廓，带来一丝微痒。

时若点了点头，全神贯注地感受着周围的动静。空气中弥漫着泥土和植被的味道，但隐隐约约，似乎还夹杂着一丝极淡的、若有若无的……烟火气？并非篝火，更像是某种持续燃烧产生的味道。

时间一点点流逝，将近三更天，正是“三更火”所指的时刻。

突然，一阵扑棱棱的翅膀扇动声从远处传来，伴随着几声嘶哑难听的“呱呱”声。是乌鸦！夜鸦啼！

几乎在乌鸦惊飞的同时，位于山谷深处、一个极不起眼、大半被藤蔓遮掩的矿洞口，隐隐约约，透出了一丝极其微弱的光亮！那光亮并非稳定的火光，而是一闪即逝，仿佛有人掀开厚重的门帘迅速进出，或是内部有物体短暂反射了月光。

“有动静！”萧逐渊眼神一厉，打了个手势。几名身手最好的缇骑如同狸猫般，借着地形掩护，悄无声息地向那透出微光的矿洞潜行而去。

时若的心提了起来。那纸条……竟然是真的！时珩真的提供了一个关键线索！

约莫一炷香后，一名缇骑返回，气息微促，低声道：“大人，那矿洞入口虽被藤蔓遮掩，但后方另有乾坤！地面上发现了新的车辙印和杂乱的脚印，通往深处。洞口内侧有机关痕迹，极为隐蔽，若非那瞬间微光，绝难发现。属下等不敢打草惊蛇，先行退回。”