《走入唐宋诗词的河流》转载请注明来源：232小说网232xs.com
谁能想到，写出“同是天涯沦落人”的失意诗人，离开江州后居然变了个样——不再是茅屋里愁眉苦脸的贬官，而是挽着裤腿、踩着泥巴，在杭州西湖修堤、在苏州挖河的“治水官”。
白居易在江南的那几年，没写多少骂贪官的讽喻诗，却用一双手、一条堤、一条河，实实在在帮老百姓解决了喝水、种地、运货的大难题。
他在杭州修的白堤，不是现在仅供游人拍照的景观，是能挡水、能灌溉的“救命堤”；他在苏州挖的七里山塘河，不是仅供画舫穿梭的美景，是能让百姓运粮、浇地的“民生河”。
更难得的是，他把治水时看到的江南春景，写进了《钱塘湖春行》，那句“乱花渐欲迷人眼”里，藏的不只是风景，还有百姓日子变好的欢喜。
杭州的难题：西湖水要么涝死、要么旱死，百姓愁得睡不着
离开江州后，白居易去忠州当了两年刺史，公元822年，他被调到杭州当刺史。刚到杭州那天，他没去刺史府歇着，而是带着随从绕着西湖转了一圈——这一转，他就发现了杭州百姓最大的愁：西湖的水“不听话”。
杭州这地方，靠西湖吃饭：天旱的时候，百姓要靠西湖水浇地；天涝的时候，西湖水又会漫出来，淹了田地和房子。可当时的西湖，没有像样的堤坝，也没有合理的放水办法——天旱时，湖里的水被附近的豪强偷偷截走浇自己的田，老百姓的田干得裂口子；天涝时，没人管排水，水漫出来，稻子全淹了，百姓蹲在田埂上哭泣。
白居易找了几个老农聊天，老农叹气道：“白大人，您不知道，去年夏天天旱，西湖水快干了，我们天天去湖里挑水，路远不说，水还浑得很，挑回来得澄半天才能用。好不容易盼来下雨，水又多了，把我家两亩稻子全淹了，一年的收成就这么没了。”
还有个卖鱼的渔民说：“西湖没堤坝，风大的时候，船都容易翻。上个月邻居家的船翻了，鱼全跑了，人差点淹死，现在还在家养伤呢。”
白居易听着这些话，心里不是滋味——他在长安当谏官时，总想着帮天下百姓，到了杭州才知道，百姓的苦不是写诗就能解决的，得实实在在修点东西、办点事。他当下就拍板：“我来杭州，别的先不管，先把西湖的水管好，让大家能好好种地、好好过日子！”
修堤治水不是嘴上说说那么简单。首先得有钱——修堤需要石头、木头、人工，这些都得花钱，杭州官府的库里没多少钱。白居易就把俸禄拿出来一部分，又找城里的商户募捐：“各位老板，西湖水好了，百姓能种地，能养鱼，你们的生意也能好起来，这是双赢的事，大家帮帮忙。”
商户们一开始不乐意，觉得这是“官府的事，跟我们没关系”。白居易就天天上门，跟他们算细账：“去年天旱，米价涨了一倍，你们卖布、卖酒的，生意是不是也不好做？要是西湖水好了，米价降下来，百姓有钱了，自然会买你们的东西。”慢慢的，有商户被说动了，开始出钱出物。
钱的问题解决了，又有新难题：修在哪？怎么修？白居易没听手下官员的“拍脑袋建议”，而是亲自带着人，沿着西湖边跑了十几天，每天天不亮就出门，天黑了才回来，手里拿着地图，在上面画满了记号。他发现西湖西北边的堤坝最破，经常漏水，而且这里是百姓田地最集中的地方，把这里的堤修好，能浇最多的地。
确定了位置，他又琢磨怎么修：堤不能太高，太高了天涝时水排不出去；也不能太矮，太矮了天旱时挡不住水。他还在堤上修了几个水闸，天旱时把水闸关上，存住水；天涝时把水闸打开，排掉水。这样一来，西湖的水就“听话”了。
白堤的诞生：不是景观是“救命堤”，百姓跟着一起干
公元823年春天，西湖边热闹了起来——修堤的工程开工了。白居易每天都去工地，不是去当“监工”，是去跟民工一起干活：他帮着搬石头，虽然搬不动太大的，就搬小石子；他帮着和泥，手上全是泥点子，跟民工没两样；民工们渴了，他就让人送茶水；民工们饿了，他就让人送馒头。
有个老民工跟他说：“白大人，您是刺史，不用跟我们一起干这些粗活。”白居易笑着说：“修堤是为了大家，我也是大家的一份子，怎么能不干活？”
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