从财务大臣调查团遗弃的、带有“荆棘眼瞳”徽记的金属筒中发现的超精密能量矿脉分布图，如同一盆冰水，浇灭了莱昂心中因阿尔弗雷德获救而燃起的短暂希望之火，让他从头到脚都感到刺骨的寒意。
敌人不仅知道“回响矿脉”的存在，甚至可能比他们更了解这片土地隐藏的秘密！那张地图上标注的、散布在领地各处的、之前从未被察觉的微弱能量异常点，如同黑夜中悄然睁开的窥伺之眼，无声地嘲笑着他们的无知与被动。
“古代能量节点”、“深层共振”…这些标注意味着什么？财务大臣（或者说他背后的“眼瞳”组织）到底掌握了多少信息？他们下一步想做什么？
危机感从未如此强烈和具体。
“立刻核对地图！”莱昂强压下心中的惊涛骇浪，嘶哑着下令，“伊莎贝拉，布琳！带上所有探测设备，格温带队护卫，立刻去验证这几个标注点的真实性！阿尔弗雷德，你坐镇府内，协调巴里克队长，加强所有节点的外围警戒，一旦发现任何可疑迹象，立刻汇报！”
“是！”众人凛然应命，意识到事态的严重性，立刻行动起来。
验证过程比预想的更加顺利，也更加令人心惊。伊莎贝拉改良后的能量探测仪和布琳打造的简易共鸣器（利用月影石碎片和钥匙的微弱反应）很快就在地图标注的五个位置，相继探测到了极其微弱、但确实存在的、与地脉回廊背景嗡鸣同源的能量波动！这些节点位置隐蔽，有的位于荒原深处的岩石裂缝中，有的藏在干涸的河床底部，甚至有一个就在男爵府后方那片废弃果园的枯井里！若非有地图指引，根本不可能被发现！
“能量强度很低，但性质非常纯净古老，像是…古代能量网络的残余端点？”伊莎贝拉记录着数据，眉头紧锁，“它们似乎处于休眠状态，但与地底主矿脉存在着某种极其微弱的能量纠缠现象。”
“网络？端点？”莱昂心中一动，想起了塔莉娅公主关于“锚点”和“锁孔”的比喻，“难道地底那个古代结构，是这些节点的控制中心？或者说，这些节点共同构成了一个…覆盖整个领地的巨大能量法阵或…通讯网络？”
这个猜想让所有人背脊发凉。如果真是这样，那么闪耀金币领的地下，埋藏着一个远超想象的、可能拥有可怕力量的古代造物！而财务大臣和“眼瞳”组织，正试图激活和控制它！
“必须阻止他们！”格温握紧剑柄，语气坚定。
“但我们连它是什么、怎么运作都不知道，怎么阻止？”布琳挠着头，一脸苦恼。
“密码…”莱昂喃喃自语，再次想起了塔莉娅的警告，“我们需要找到那个‘密码’！或者至少，要搞清楚这些节点的具体作用！”
研究的重心立刻转向了对这些新发现的能量节点的监控与分析。伊莎贝拉和布琳在格温和矮人战士的护卫下，小心翼翼地在每个节点附近布置了更加隐蔽和强化的监测法阵和能量扰动警报器。阿尔弗雷德则调动所有能调动的人手，日夜不停地巡逻监视，严防死守，绝不让任何外人靠近这些区域。
然而，监控很快带来了新的、令人不安的发现。这些休眠的节点并非完全静止。它们的能量波动会出现极其规律性的、微不可查的峰值起伏，仿佛在…呼吸？或者…接收着某种来自远方的、极其隐秘的信号？
“频率非常特殊，波段窄，编码方式极其古老复杂，像是在进行…低功耗待机状态下的信息交换或…身份验证？”伊莎贝拉试图破译那微弱的信息流，进展缓慢，“源头无法锁定，似乎来自极远处，或者…更深的地底。”
这种被无形之手时刻窥探的感觉，让每个人都毛骨悚然。
就在他们全力应对节点网络带来的新威胁时，塔莉娅公主那次“交易”留下的另一个馈赠——那枚净化了阿尔弗雷德伤势的暗金色龙晶碎片，在实验室里展现出了更加惊人的特性。
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