第86章 落子镇：生死棋

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民国十七年，滇北落子镇被瘴气裹了半载。瘴气是青黑色的，混着山林里的腐叶味，连白日都昏沉沉的，镇口的老槐树叶子落得早，枝桠光秃秃的，像伸出的枯手。

镇上只有一家棋馆，叫“玄机阁”，老板沈寒川三十出头，眉眼清俊，手指修长，却总穿一件洗得发白的青布衫，沉默寡言。他棋艺高超，落子镇没人能赢他，可他从不赌棋，只在每日辰时开门，酉时关门，馆里挂着一幅字：“落子无悔，生死为局”。

近来镇上不太平。三个月内，四个棋艺尚可的后生接连暴毙，死状离奇——皆是坐在棋盘前，双眼圆睁，嘴角挂着诡异的笑，指尖还捏着一枚棋子，棋盘上的棋子摆成一个诡异的“死”字。更怪的是，每个死者的眉心，都有一个细小的红印，像是被棋子点过。

镇上人都说，是沈寒川的棋太邪性，吸了人的魂魄。有人劝他关了棋馆，沈寒川却只是淡淡道：“棋是死的，人是活的，怪不到棋身上。”

这天午后，瘴气稍淡，一个穿短打的年轻人走进玄机阁，自称是从昆明来的货郎，叫陆惊蛰，听说落子镇的棋艺有名，特意来切磋。他身材高大，眼神锐利，腰间别着一把短刀，不像个普通货郎。

“沈老板，”陆惊蛰坐下，将一枚白子拍在棋盘上，“我听说，镇上死的人，都和你下过棋？”

沈寒川抬眼，指尖夹着一枚黑子，迟迟未落：“你不是来下棋的。”

“我是来查案的。”陆惊蛰直言不讳，“我哥陆惊鸿，三个月前就是在这里和你下棋后，回去就死了。”他从怀里掏出一张照片，照片上的年轻人眉眼和他有几分相似，正是四个死者之一。

沈寒川的指尖顿了顿，黑子落在棋盘上，发出清脆的声响：“你哥的棋艺很好，只是太急了。”

“急？”陆惊蛰追问，“他是怎么死的？你和他下的什么棋？”

“生死棋。”沈寒川缓缓道，“落子镇的棋，和别处不同，每一步都连着性命。你哥想赢我，不惜用了‘缠魂术’，反噬而亡。”

陆惊蛰嗤笑一声：“我不信什么缠魂术，定是你搞了鬼！”他伸手去抓沈寒川的手腕，却被沈寒川轻易避开。沈寒川的动作极快，指尖划过棋盘，白子瞬间被黑子围住，动弹不得。

“棋道如人道，”沈寒川的声音冷了下来，“落子镇底下埋着一座古棋冢，里面封印着‘棋煞’，靠吸食棋手的执念存活。我守着玄机阁，就是用棋局镇压它。那些死者，要么是想偷学我的棋术，要么是被棋煞引诱，动了贪念，才成了它的养料。”

陆惊蛰自然不信，当晚就偷偷留在棋馆外。瘴气越来越浓，青黑色的雾气中，隐约传来棋子落盘的声响，还有细微的低语声，像是有人在念棋谱。他悄悄爬上屋顶，往馆内看去，只见沈寒川正对着空无一人的棋盘下棋，棋盘上的棋子自己动了起来，落在对应的位置，发出清脆的声响。

更诡异的是，沈寒川的眉心，也有一个淡淡的红印，和死者的一模一样。

陆惊蛰吓得浑身发冷，正想离开，突然听到馆内传来沈寒川的一声闷哼。他探头看去，只见棋盘上的棋子突然炸开，青黑色的雾气从棋盘下涌出，化作一个模糊的人形，没有五官，只有一双血红的眼睛，朝着沈寒川扑去。

沈寒川掏出一枚黑色的棋子，咬破指尖，将血抹在棋子上，猛地掷向人形雾气：“棋煞，休得放肆！”

棋子在空中划过一道红光，刺入雾气中，雾气发出凄厉的嘶鸣，渐渐收缩。可就在这时，陆惊蛰突然看到，沈寒川的身后，站着一个穿长衫的老人，正是镇上的老镇长。老镇长嘴角挂着诡异的笑，手里拿着一枚红色的棋子，悄悄朝着沈寒川的后心刺去。

“小心！”陆惊蛰大喊一声，从屋顶跃下，扑向老镇长。

老镇长猝不及防，被陆惊蛰扑倒在地，红棋掉在地上，发出清脆的声响。沈寒川趁机发力，指尖连弹，数枚黑子飞出，将棋煞彻底封印回棋盘下。

“你为什么要帮棋煞？”陆惊蛰按住老镇长，厉声质问。