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11.
夜探武士头
（一）分探古道，夜乘大鸟
晚饭后的营寨浸在暮色里，篝火的光在帐篷上投下跳动的影子，映得士兵们的铠甲忽明忽暗。刘云蹲在中军帐前，铺开从悬棺暗格取出的盐道竹签，竹片泛着陈旧的黄，上面的墨迹虽淡，却清晰标注着七条古道的走向，连沿途的水源、险滩都用朱红点了标记。他指尖划过“巫山至黄州”的路线，竹片边缘的毛刺蹭得指腹发痒：“派一个大队沿这条‘青石道’探路，注意岩壁上的盐仓记号——就是那种刻着三足鼎的石窝，若能打通，便是潜入夷陵的捷径。”
斥候大阵主接过竹签，甲胄的铜片碰撞出轻响，他低头看着竹片上的纹路，眉头微蹙：“这条道据说有段‘一线天’，仅容一人通过，若是元军设伏……”“正因如此才要探。”刘云打断他，从腰间解下块玉佩，“让郑彪带着这个，遇险要他亲自开路，此人早年是石匠，懂些破岩的法子。”玉佩上刻着只展翅的鹰，是军中先锋的信物，在篝火下泛着温润的光。
分派其余六条道时，刘云的声音在营寨里回荡：“‘红崖道’多瘴气，让带药囊的分队去，每人背两包苍术，走半个时辰就燃一把；‘黑水河道’需泅渡，挑二十个识水性的，记得带皮囊吹气当浮具；‘鹰嘴崖道’最险，郑虎带老兵去，他左臂的旧伤刚好，正该活动活动；‘落霞道’绕远却平坦，留作退路，让新兵蛋子跟着，顺便熟悉地形；‘黄杨坪道’有元军旧寨，去的人多带火箭，见炊烟就烧；‘芦苇荡道’夜间可行，让熟悉水性的斥候趁月探，注意听水里的动静，别被鳄鱼拖了去。”
亲兵在旁一一记下，笔尖在羊皮纸上划过，发出沙沙的声。刘云拍了拍他的肩：“明日卯时准时开船，沿主航道缓行，遇岔路就鸣号等我们。”说罢转身走向船尾，吴燕殊已将六只青鸾鸟备好，鸟背上的鞍具沾着夜露，泛着湿润的光，鞍边挂着的水囊轻轻晃动，里面的水晃出几滴，落在鸟羽上，惊得大鸟偏了偏头。
“都带齐了？”他问身后的六位女将。黄丽拍了拍腰间的短刀，刀鞘上的铜环叮当作响：“放心，连你爱吃的腌萝卜都带了。”阿黎晃了晃药篓，里面的瓷瓶相互碰撞，发出清脆的声：“止血的、止痛的都备着，还有解瘴气的药丸。”李白砚则举起装着纸笔的布包，眼里闪着期待的光：“说不定能记下些古迹。”
青鸾鸟振翅升空时，夜风吹得人衣袂翻飞，刘云下意识攥紧缰绳，掌心的汗濡湿了皮革。低头望去，船队的灯火如散落的星辰，盐泉瀑布的水声还隐约可闻，像谁在远处摇着银铃。吴燕殊骑着的青鸾鸟突然加速，翅膀指向西北方——那里有座山的轮廓在月色下格外清晰，山尖的岩石像武士的头盔，山腰的阴影恰似绷紧的肩甲，正是白日里看到的“武士头”。
（二）山顶探秘，武器之猜
大鸟落在山顶的平地上，爪尖踏过碎石，发出细碎的声响，惊起几只藏在石缝里的蟋蟀，蹦跳着钻进草丛。刘云踩着微凉的岩石站定，四周的峰峦如沉默的武士，环伺着这座山，远处的长江像条银带，绕着山根蜿蜒，月光洒在水面上，泛着粼粼的光。
“放小家伙们去探探。”他对吴燕殊道。对方吹了声悠长的哨音，小白鼠从布包里窜出，尾巴翘得老高；小水蛇和银鳞蛇顺着岩石缝游走，鳞片反射着月光；连两条平日里藏在竹篓里的小金环蛇也吐着信子，钻进了灌木丛，蛇身的金环在暗处闪着幽光。
等待的间隙，刘云望着远处盐泉的方向，那里的瀑布在月色下像条白练，水雾腾起，与天上的云连在一起。“悬棺和山体组成的武士有双手，却无武器。”他忽然开口，声音被风吹得有些散，“他左手虚指盐泉，说不定在此之前，先将武器藏进了山里。”
李白砚闻言立刻铺开纸笔，炭笔在纸上划过，发出“唰唰”的声：“您是说，这山就是武士的兵器库？”吴燕殊则捡起块尖石，在地上画出白日里高空所见的武士轮廓，线条歪歪扭扭，却能看出大致的形状：“悬棺洞是口，我们脚下是额，离得最近的该是目。”阿黎蹲下身，用手指在轮廓的“目”的位置圈了圈：“说不定眼睛的位置藏着机关。”
话音刚落，两只大白狐从林中窜出，毛色在月光下泛着白，尾巴蓬松如帚，对着左前方的山包低吼，喉咙里发出“呜呜”的声。吴燕殊凑近了些，侧耳听着，突然抬头道：“它们说那两处山包不对劲，石头下面是空的。”
众人循声望去，只见月光下立着两座巨石山，形状竟真如瞪大的眼睛，石缝里长出的藤蔓像长长的睫毛，有几株野蔷薇缠绕其间，花瓣上的露水在月光下闪着亮。雷芸拔出剑劈开挡路的灌木，剑身斩过枝条，发出“咔嚓”的响，她绕着石山东看西看，用剑鞘敲了敲石壁：“全是硬石头，没什么特别，莫不是狐狸看错了？”
可大白狐却用前爪扒着最凸出的那块岩石，爪子在石面上划出浅浅的痕，喉咙里发出急切的呜呜声。“它们说里面有东西，像是金属的声。”吴燕殊翻译着，刘云从背包里掏出两块风干的腊牛肉，油光锃亮的，是今早特意让炊事班蒸的，他丢给狐狸：“若能找到入口，赏你们整只烤羊，再抹上蜂蜜。”狐狸叼着肉，尾巴摇了摇，转身跑向密林，两只青鸾鸟也振翅飞去，翅膀带起的风卷得地上的落叶打了个旋。
“不如练会剑阵？”李白砚提议，她拔出剑，剑尖在月光下泛着冷光。众人应声列阵，断水剑的寒光在月光下交织成网，刘云站在阵眼，突然想起白日里的盐道图，图上的路线曲曲折折，恰似剑招的轨迹。他手腕一转，剑招不自觉地变了几分，竟比往日更流畅，仿佛有股无形的力在牵引。黄丽的剑与他的剑相击，火星溅起时，她笑道：“这招竟像顺着盐道的走向来的，比平日顺多了。”
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